第五八一章 大陆动荡(五)
二十分钟后。
佐伊回到住处,灰衣侍者无声无息出现在他身后,手中多了一件绣纹华美的黑色长衫,胸口位置以金线雕琢了金氏家族的族徽,正是利亚官方场合的正装。
仆人侍女全部退出屋内,灰衣侍者一边替佐伊更换衣服,一边用只有两人能够听到的声音汇报道:“十二祈时前,暗部哨子在菲尔利普山脉下的一处贸易小城,发现了玛兰使团的踪迹。”
佐伊神情有些凝重,皱眉道:“菲尔利普山脚下的小城?为什么没有提前给我们联络?”
三百年前,利亚建国以后,巴布大陆的整体格局算是初步定下,东南西北四国鼎立,互相签下友好协议,好让饱受战争疾苦的民众休养生息,一直延续到今天。
四国中,拥有八百年历史的库曼王国,底蕴最为厚实,其次便是毗邻大陆西海岸的玛兰帝国,拜迪与利亚在这两国前,只能算是年轻晚辈。
玛兰帝国物产丰饶,不但拥有许多别处没有的珍奇物种,矿产资源更是超过其他三国总和的一半,并拥有大陆最大的魔晶石矿。
通常来讲,玛兰帝国应该与其他三国贸易往来频繁,然而实际上却连正式的官商都没有,就连与玛兰帝国最近的利亚,国内流通的异域物产,基本都是通过私商交易。
其中原因,便是那条仿佛将大陆一分为二、由南至北连绵不断的菲尔利普山脉,这座大山终年积雪,山路崎岖不说,因为拦截了大陆东西气流,因而形成了极其恶劣的气候,一年至少有三百多天都是暴雪狂风。
想要在菲尔利普山脉开辟出一条安全的商道几乎是件不可能的事情,山顶的恶劣环境,即便是剑圣与大魔导师,都不能保证每次都毫发无伤。
所以大规模商路无法开辟,玛兰与东部三国合计之后,决定在山脚挖掘几条通道,至少能够保证小规模贸易来往。
然而菲尔利普山脉何其雄伟,即便四国通力合作,耗费了近五十年时间,加上前代帝国的部分废弃矿洞,最终也只在山脚成功开辟出十几条通路,每条通路也不过才能容纳五车并行。
不过正是因为这道天堑,历史上玛兰帝国几乎没有与东部三国发生多少摩擦,毕竟双方都清楚,根本不可能派遣大规模军队跨过崇山峻岭作战,因而无论巴布大陆历史上战争多么频繁,玛兰大陆几乎都没受过什么影响。
仅有的几次战争,也只是国内不同势力之间的矛盾,从来没有过外力插手的情况。
“偏居一隅”、“与世隔绝”、“神秘的西方国家”等等,都是大陆中东部居民给玛兰帝国打上的标签。
当然,这些形容还算恰当,事实上玛兰帝国与西大陆的贸易往来,反倒比东部三国更加频繁,而玛兰帝国也是巴布大陆上唯一一个至今仍然允许宗教自由的国家,曾经被大陆驱逐的那些教徒,最终都汇集到这繁荣昌盛的西部帝国中来。
作为与玛兰最近的邻国,玛兰和利亚的关系,比其他两国更近一些,但也算不上多深,而在神使的存在曝光以后,双方的关系似乎莫名陷入一种冷淡期。
当然,这种疏离是利亚单方面的表现,因为无论是泰勒还是一干知晓内幕的大臣将军,都很难不将两者联系到一起。
“不灭信仰”可谓是大陆上最神秘的组织,不但历史悠久,而且成员遍布大陆,实力强劲,每一次出手都可谓是雷霆之击。
通常情况下,制造过那么多次惊世骇俗事件,“不灭信仰”不可能丝毫没留痕迹,可事实却是每一次事件过后,无论各国如何调查,最终都毫无结果,不了了之。
其中最出名的一次事件,便是十一年前惊动整个大陆的“绑架”案,对方不但对被封为利亚明珠的泰勒出手,还绑走了无数贵族子弟,引起了整个大陆的震动。
利亚皇帝、库曼国王,“探险者协会”议事会一怒之下,共同联手,集结了成百上千的高手,结果最终也只是将所有孩子救出,抓到的全部都是小鱼小虾,甚至连一个核心成员都没有。
直到今年,瓦伦丁事变中安琪**场,神使才算是正式进入各国高层的视野中。
如果追本溯源,神使的出现,最早还是几乎与绑架案同期的异人入侵,古里古波依被纳乌拉斩于剑下。
不过当时战况惨烈,古里古波依极度傲慢自负,估计也从未想过败北的可能,所以没有透露过任何关于神使的情报,纳乌拉当时也曾怀疑对方身后还存在更为庞大的组织,但苦于没有线索,或者书根本想不到对方身后的势力竟然会是如此的庞然大物,最后便放弃了调查。
然而时至今日,即便知道“不灭信仰”背后是神使撑腰,也无法解释他们来去无踪。
总不可能每一个成员都有神使的实力吧?
只要生活在大陆上,又做下如此多惊天动地的“大案”,怎么都该留下蛛丝马迹。
泰勒是最早提出“‘不灭信仰’根基源于玛兰”这种可能的人,当然,这不是说玛兰就是“不灭信仰”的背后势力,因为在泰勒看来,无论是那位教宗还是玛兰皇室,都没有控制如此庞大组织的实力。
不过神使所信仰的“神”,与玛兰帝国的宗教信仰多半脱不了干系,也只有隔着一条菲尔利普山脉,才能让“不灭信仰”消失的毫无踪迹。
然而这些终归只是猜测,在没有确凿证据之前,都无法盖棺定论。
泰勒曾联合琼斯十三世给玛兰送去一份密文,便是为了旁敲侧击,看看玛兰皇室对“不灭信仰”的反应如何。
玛兰皇室很快回复,却是简单明了,表示从未听闻过这个组织,不过会在国内仔细调查一番,如果能找到什么蛛丝马迹,绝对会第一时间通知两国。
这个回答算不上敷衍,遣词琢句没有任何失礼之处,但也能明显能看出玛兰方面对于这件事并不重视。
之后双方也有过几次交流,玛兰方面也主动提过进展,表示暂时没有收获,国内各个宗教派别都未有任何关于“不灭信仰”的情报,不过还是会认真追查下去。
之前佐伊对这件事就没抱任何希望,就算皇室真的查出什么,碍于教廷的体面,以及可能存在的后续赔偿,也不会将真实情报公布出去。
然而今天,玛兰帝国竟然在没有任何通报的情况下,直接派使者前来,而且走的还是最底层的商道。
佐伊有些吃不准其中的原因。
“使团成员共有多少位?”
“八位。”灰衣侍者给予了一个准确的数字。
佐伊眉头瞬间皱的更深了。
像这种大国之间的使团出使,规模都不会低于五十人,也不会高于一百人,太低会给对方带来不被重视的感觉,太高却又有可能拉低本国的威望。
只有大国于附属小国之间,使团人数才会超出这个范围。
然而玛兰与利亚的地位平等,既没有提前通报,使团人数又仅有八人,如果在朝会上宣布,绝对会引起轩然大波,到时候肯定群臣激愤,这不是对我国赤裸裸的挑衅又是什么?
佐伊本来也有些恼火,不过转念一想,很快又察觉到些许怪异。
如果玛兰皇室真的脑抽,突然想要踩一踩他们这位邻居,完全可以光明正大派遣使团出使,又何必从那些被诸多贵族鄙视的商路偷偷摸摸过来?
佐伊沉吟片刻,问道:“还有多久到?”
灰衣侍者考虑了几秒,“我们的人第一时间回来汇报,但玛兰使团那边行进速度也出奇的快,现在……应该已经进入蒙拉蒂省,如果还保持之前的速度,距离抵达盖亚,最多剩四个祈时的行程。”
这么快?
不对。
肯定有什么地方不对。
佐伊摆摆手,灰衣侍者便悄无声息消失在房间内,只剩他一人在原地来回踱步。
对方这个时期过来,究竟有什么目的?
难道是“不灭信仰”的事情有了进展?
佐伊摇头,这种可能性不高,毕竟玛兰皇室不可能突然与教廷撕破脸,近期从玛兰传回的谍报表明,双方关系融洽,至少从外界看不存在任何嫌隙。
走商道……只有八人……是为了掩人耳目?
那又是为了掩谁的耳目?
利亚官方?
使团是为了秘密访问国内某个贵族或者权臣?
也不对,不提双方关系还算融洽,完全没有对立的迹象,就算玛兰方面真的想趁瓦伦丁风波刚过,利亚国内政局不稳,拉拢或者离间一些新臣,也不会只派这么点人来,给予对方不够重视的感觉。他们可以光明正大出使,然后私下里偷偷联系目标。
所以他们偷偷行动,不是为了遮掩利亚这边的视线。
那就是……
佐伊猛一拍脑袋,甚至顾不得换上长靴,直接向门口跑去。
“快!马上集结人手!”
灰衣侍者如同鬼魅般出现在门外,半跪在地上问道:“拦截使团?”
“不,去救他们!”
……
菲尔格洛城,距离主城三百里远的郊外。
进入隆冬时节,耕种一年的土地终于迎来了短暂的休息,除了部分小麦种植区外,大部分田野都进入闲置期。
天空灰蒙蒙一片,今年的第四场雪,不知不觉间飘然落下。
大雪纷飞的田垄地头上,一场实力悬殊的厮杀正在上演。
空气中散播起刺鼻的血腥味,刀光剑影无声闪动,营造出一种肃杀悲壮的气氛。
一个穿着过膝长袍、皮肤光滑细腻的精瘦男人,面对射向自己的无数利箭,眼中充满绝望。
“奇米大人!巴霍利特和凯威都快不行了!”
一个遍身染血的黄发男人来到他身边,抬手射出一条火蛇,迅速将飞射而来的箭雨吞没,然后强咽下涌到喉头的咸腥,藏在衣服中的左手微微触动,忍住剧痛,用一层浅浅的火焰将腹部伤口灼烧止血。
作为八人使团之长,奇米看着四周越来越多的黑衣人,嘴角露出一抹苦笑:“没用的,就算我能跑出去,后面肯定还有陷阱。”
“没错,所以你就乖乖受死吧。”
为首的黑衣人冷笑两声,目光却牢牢锁定在奇米身边的黄发男人身上,“盖威茨,如果你愿意多浪费魔力,那就试试看能不能放出信号。”
盖威茨咬咬牙,正要抱着死马当活马医的心态,耗尽最后一丝魔力制造一个大型火箭,却被一只手拦下。
“没用的,还是留着多杀几个人吧。”
奇米对这位忠心耿耿的手下摇头,现在他们最后的希望,便是利亚的支援,可惜他们为了避开利亚国内潜藏的追杀者,沿途故意挑选隐蔽小道行进,结果还是没能瞒过对方的嗅觉。
退一万步讲,就算自己拼命掩护,盖威茨的火箭能够穿透云霄,等利亚反应过来,派人前来查看时,己方也早就被屠杀殆尽,现场不会留下丝毫痕迹。
眼看使团剩余六人摆出一副鱼死网破的架势,之前开口的黑衣人再次大笑起来,“不妨告诉你一个消息,在越过边境后,你们的行踪就已经被利亚谍子发现。”
奇米瞳孔微张,然而还不等希望升起,就听黑衣人继续道:“毕竟是人家的地盘,我们也不想招惹利亚的信部,所以有一波人伪装成你们,朝着更北边走。”
听完这句,奇米痛苦的闭上眼睛。
没有希望了。
虽然利亚谍报机构比他想象中更有能力,但现在已经被错误引导去了其他地方,而将这些情报传达回去是需要时间的,就算他们的负责人意识到出了问题,就算对方真的识破那组诱饵,也不可能赶到这里。
时间不够了。
奇米深吸几口气,再次睁开眼睛,脱掉笼罩全身的长袍,皮肤上的符文开始发出亮光。
黑衣人首领微微眯起眼睛,下意识后退两步。
接着他抬起手。
然而还没等落下,双方中间的空地上,倏而出现一道身影。
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佐伊回到住处,灰衣侍者无声无息出现在他身后,手中多了一件绣纹华美的黑色长衫,胸口位置以金线雕琢了金氏家族的族徽,正是利亚官方场合的正装。
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玛兰帝国物产丰饶,不但拥有许多别处没有的珍奇物种,矿产资源更是超过其他三国总和的一半,并拥有大陆最大的魔晶石矿。
通常来讲,玛兰帝国应该与其他三国贸易往来频繁,然而实际上却连正式的官商都没有,就连与玛兰帝国最近的利亚,国内流通的异域物产,基本都是通过私商交易。
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想要在菲尔利普山脉开辟出一条安全的商道几乎是件不可能的事情,山顶的恶劣环境,即便是剑圣与大魔导师,都不能保证每次都毫发无伤。
所以大规模商路无法开辟,玛兰与东部三国合计之后,决定在山脚挖掘几条通道,至少能够保证小规模贸易来往。
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不过正是因为这道天堑,历史上玛兰帝国几乎没有与东部三国发生多少摩擦,毕竟双方都清楚,根本不可能派遣大规模军队跨过崇山峻岭作战,因而无论巴布大陆历史上战争多么频繁,玛兰大陆几乎都没受过什么影响。
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作为与玛兰最近的邻国,玛兰和利亚的关系,比其他两国更近一些,但也算不上多深,而在神使的存在曝光以后,双方的关系似乎莫名陷入一种冷淡期。
当然,这种疏离是利亚单方面的表现,因为无论是泰勒还是一干知晓内幕的大臣将军,都很难不将两者联系到一起。
“不灭信仰”可谓是大陆上最神秘的组织,不但历史悠久,而且成员遍布大陆,实力强劲,每一次出手都可谓是雷霆之击。
通常情况下,制造过那么多次惊世骇俗事件,“不灭信仰”不可能丝毫没留痕迹,可事实却是每一次事件过后,无论各国如何调查,最终都毫无结果,不了了之。
其中最出名的一次事件,便是十一年前惊动整个大陆的“绑架”案,对方不但对被封为利亚明珠的泰勒出手,还绑走了无数贵族子弟,引起了整个大陆的震动。
利亚皇帝、库曼国王,“探险者协会”议事会一怒之下,共同联手,集结了成百上千的高手,结果最终也只是将所有孩子救出,抓到的全部都是小鱼小虾,甚至连一个核心成员都没有。
直到今年,瓦伦丁事变中安琪**场,神使才算是正式进入各国高层的视野中。
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不过当时战况惨烈,古里古波依极度傲慢自负,估计也从未想过败北的可能,所以没有透露过任何关于神使的情报,纳乌拉当时也曾怀疑对方身后还存在更为庞大的组织,但苦于没有线索,或者书根本想不到对方身后的势力竟然会是如此的庞然大物,最后便放弃了调查。
然而时至今日,即便知道“不灭信仰”背后是神使撑腰,也无法解释他们来去无踪。
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泰勒是最早提出“‘不灭信仰’根基源于玛兰”这种可能的人,当然,这不是说玛兰就是“不灭信仰”的背后势力,因为在泰勒看来,无论是那位教宗还是玛兰皇室,都没有控制如此庞大组织的实力。
不过神使所信仰的“神”,与玛兰帝国的宗教信仰多半脱不了干系,也只有隔着一条菲尔利普山脉,才能让“不灭信仰”消失的毫无踪迹。
然而这些终归只是猜测,在没有确凿证据之前,都无法盖棺定论。
泰勒曾联合琼斯十三世给玛兰送去一份密文,便是为了旁敲侧击,看看玛兰皇室对“不灭信仰”的反应如何。
玛兰皇室很快回复,却是简单明了,表示从未听闻过这个组织,不过会在国内仔细调查一番,如果能找到什么蛛丝马迹,绝对会第一时间通知两国。
这个回答算不上敷衍,遣词琢句没有任何失礼之处,但也能明显能看出玛兰方面对于这件事并不重视。
之后双方也有过几次交流,玛兰方面也主动提过进展,表示暂时没有收获,国内各个宗教派别都未有任何关于“不灭信仰”的情报,不过还是会认真追查下去。
之前佐伊对这件事就没抱任何希望,就算皇室真的查出什么,碍于教廷的体面,以及可能存在的后续赔偿,也不会将真实情报公布出去。
然而今天,玛兰帝国竟然在没有任何通报的情况下,直接派使者前来,而且走的还是最底层的商道。
佐伊有些吃不准其中的原因。
“使团成员共有多少位?”
“八位。”灰衣侍者给予了一个准确的数字。
佐伊眉头瞬间皱的更深了。
像这种大国之间的使团出使,规模都不会低于五十人,也不会高于一百人,太低会给对方带来不被重视的感觉,太高却又有可能拉低本国的威望。
只有大国于附属小国之间,使团人数才会超出这个范围。
然而玛兰与利亚的地位平等,既没有提前通报,使团人数又仅有八人,如果在朝会上宣布,绝对会引起轩然大波,到时候肯定群臣激愤,这不是对我国赤裸裸的挑衅又是什么?
佐伊本来也有些恼火,不过转念一想,很快又察觉到些许怪异。
如果玛兰皇室真的脑抽,突然想要踩一踩他们这位邻居,完全可以光明正大派遣使团出使,又何必从那些被诸多贵族鄙视的商路偷偷摸摸过来?
佐伊沉吟片刻,问道:“还有多久到?”
灰衣侍者考虑了几秒,“我们的人第一时间回来汇报,但玛兰使团那边行进速度也出奇的快,现在……应该已经进入蒙拉蒂省,如果还保持之前的速度,距离抵达盖亚,最多剩四个祈时的行程。”
这么快?
不对。
肯定有什么地方不对。
佐伊摆摆手,灰衣侍者便悄无声息消失在房间内,只剩他一人在原地来回踱步。
对方这个时期过来,究竟有什么目的?
难道是“不灭信仰”的事情有了进展?
佐伊摇头,这种可能性不高,毕竟玛兰皇室不可能突然与教廷撕破脸,近期从玛兰传回的谍报表明,双方关系融洽,至少从外界看不存在任何嫌隙。
走商道……只有八人……是为了掩人耳目?
那又是为了掩谁的耳目?
利亚官方?
使团是为了秘密访问国内某个贵族或者权臣?
也不对,不提双方关系还算融洽,完全没有对立的迹象,就算玛兰方面真的想趁瓦伦丁风波刚过,利亚国内政局不稳,拉拢或者离间一些新臣,也不会只派这么点人来,给予对方不够重视的感觉。他们可以光明正大出使,然后私下里偷偷联系目标。
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佐伊猛一拍脑袋,甚至顾不得换上长靴,直接向门口跑去。
“快!马上集结人手!”
灰衣侍者如同鬼魅般出现在门外,半跪在地上问道:“拦截使团?”
“不,去救他们!”
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菲尔格洛城,距离主城三百里远的郊外。
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大雪纷飞的田垄地头上,一场实力悬殊的厮杀正在上演。
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“奇米大人!巴霍利特和凯威都快不行了!”
一个遍身染血的黄发男人来到他身边,抬手射出一条火蛇,迅速将飞射而来的箭雨吞没,然后强咽下涌到喉头的咸腥,藏在衣服中的左手微微触动,忍住剧痛,用一层浅浅的火焰将腹部伤口灼烧止血。
作为八人使团之长,奇米看着四周越来越多的黑衣人,嘴角露出一抹苦笑:“没用的,就算我能跑出去,后面肯定还有陷阱。”
“没错,所以你就乖乖受死吧。”
为首的黑衣人冷笑两声,目光却牢牢锁定在奇米身边的黄发男人身上,“盖威茨,如果你愿意多浪费魔力,那就试试看能不能放出信号。”
盖威茨咬咬牙,正要抱着死马当活马医的心态,耗尽最后一丝魔力制造一个大型火箭,却被一只手拦下。
“没用的,还是留着多杀几个人吧。”
奇米对这位忠心耿耿的手下摇头,现在他们最后的希望,便是利亚的支援,可惜他们为了避开利亚国内潜藏的追杀者,沿途故意挑选隐蔽小道行进,结果还是没能瞒过对方的嗅觉。
退一万步讲,就算自己拼命掩护,盖威茨的火箭能够穿透云霄,等利亚反应过来,派人前来查看时,己方也早就被屠杀殆尽,现场不会留下丝毫痕迹。
眼看使团剩余六人摆出一副鱼死网破的架势,之前开口的黑衣人再次大笑起来,“不妨告诉你一个消息,在越过边境后,你们的行踪就已经被利亚谍子发现。”
奇米瞳孔微张,然而还不等希望升起,就听黑衣人继续道:“毕竟是人家的地盘,我们也不想招惹利亚的信部,所以有一波人伪装成你们,朝着更北边走。”
听完这句,奇米痛苦的闭上眼睛。
没有希望了。
虽然利亚谍报机构比他想象中更有能力,但现在已经被错误引导去了其他地方,而将这些情报传达回去是需要时间的,就算他们的负责人意识到出了问题,就算对方真的识破那组诱饵,也不可能赶到这里。
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